Por José Antonio Artusi
Se cumplen 38 años de la promulgación de la ley de divorcio. Curiosamente,
se cumplen también 103 años de la presentación de un proyecto de ley en ese
mismo sentido, autoría del diputado nacional Leopoldo Bard.
Leopoldo Bard nació en Buenos Aires el 11 de noviembre de 1883 y murió
en su ciudad natal en 1973. Una reseña biográfica sin firma publicada en diarionecochea.com
señala que “se sabe que era judío e hijo de inmigrantes austriacos. Cuando
era adolescente, jugaba al futbol… en un equipo del porteño barrio de la Boca,
el Santa Rosa. Su equipo se disputaba la supremacía del barrio con otro equipo
llamado Los Rosales, pero a fuerza de enfrentarse tantas veces terminaron por
hacerse amigos y decidieron fusionarse y crear un nuevo club. En una humilde
asamblea, llevada a cabo una tarde de mayo en un baldío a la sombra de un
sauce, este grupo de jóvenes trabajadores y estudiantes, ninguno mayor de 20
años y todos provenientes de familias humildes de la Boca, fundaron el Club
Atlético River Plate. En esa misma asamblea, se eligió a Bard (quien pese a su
juventud ya contaba con roce político en la por entonces opositora Unión Cívica
Radical) como primer presidente del Club. Con el correr de los meses, la pasta
de líder que mostraba en la cancha propició que sus compañeros lo eligieran
también como capitán del equipo, convirtiéndolo en uno de los escasos casos en
el mundo del fútbol en que un mismo individuo fue fundador, presidente, jugador
y capitán de su equipo”.
Rodrigo Daskal considera que “los clubes deportivos, sociales y
culturales ocuparon un lugar central en la constitución de prácticas e
identidades barriales de los jóvenes criollos hijos de inmigrantes, en tanto el
pasaje del fútbol como “novedad juvenil de frontera” a principios del siglo XX,
a constituirse en parte de la “esencia” de la ciudad de Buenos Aires hacia
fines de la década del ’20. En el caso de los clubes de fútbol, en sus
comisiones directivas era posible encontrar buena cantidad de políticos
radicales, como así también miembros de la elite social en los clubes por ella
fundados, y unos años después lo mismo ocurriría con el comunismo y los clubes
deportivos comunistas. La familia de Leopoldo Bard formó parte de las oleadas
inmigratorias que poblaron el territorio argentino, de las que fueron parte
muchos judíos de diferentes partes del mundo…”.
Tras recibirse de médico ingresó al Hospital Muñiz y se especializó en
medicina laboral. Identificado con la Unión Cívica Radical y acompañando a
Yrigoyen, sus dotes como orador y dirigente político lo llevaron a ocupar una
banca en la Cámara de Diputados entre 1922 y 1930, llegando a presidir su
bloque. Su gestión como legislador estuvo jalonada por iniciativas tendientes promover
la emancipación civil y el derecho al sufragio de las mujeres, la institución del
divorcio, la separación laicista entre la Iglesia y el Estado y la
nacionalización del petróleo, en línea con la prédica de Yrigoyen y Mosconi.
En las elecciones del 2 de abril de 1922 fue uno de los 10 diputados
electos por la UCR en la ciudad de Buenos Aires, con el 37,36% de los
sufragios. En segundo lugar quedó el Partido Socialista, que con el 34,07% obtuvo
4 bancas, mientras que la conservadora Concentración Nacional llegó al 12,47%
pero se quedó sin representación en virtud del sistema de mayorías y minorías vigente
en ese momento.
En 1926 Bard renovó su banca, siendo el candidato más votado de la lista
ganadora. Recordemos que el sistema de tachas imperante permitía que candidatos
de una misma lista obtuvieran distinta cantidad de votos. La UCR alcanzó el
42,43% y volvió a consagrar 10 diputados. El Partido Socialista fue nuevamente la
segunda fuerza, con el 33,94%, y renovó sus 4 bancas. La novedad consistió en que el tercer lugar no
correspondió a los conservadores sino a una escisión del radicalismo, la UCR
antipersonalista, que con el 20,03% no obtuvo representación legislativa.
En la reseña biográfica mencionada se recuerda que “cuando luego de
algunos viajes por el país conoció Necochea, quedó cautivado por la ciudad y
encontró un lugar donde cristalizar sus ideas. La medicina de la época
recomendaba el aire del mar para varias enfermedades infantiles, pero Bard
sabía que, para muchos niños del país, la posibilidad de una estadía en la
costa era inaccesible. Por eso ideó y llevó a cabo la Colonia Marítima de Niños
débiles (lo que hoy es el Hogar Raimondi), en avenida 2 y 75, para que esos
niños pudieran venir a la costa a restablecer su salud. La preocupación por la
salud de los niños de bajos recursos lo llevó a impulsar también el Dispensario
de Lactantes, para niños recién nacidos, en el antiguo hospital Díaz Vélez. Fue
gracias a su gestión también que en 1929 se inauguró el emblemático puente
Hipólito Yrigoyen, más conocido como Puente Colgante, y mucho tuvo que ver Bard
para la ampliación y mejora de las escolleras. Por todos los servicios
prestados a la ciudad, el municipio le obsequió una casa…De esa casa, en la que
estaba instalado junto a su esposa y su hija, lo llevaron preso efectivos del
ejército luego del golpe militar… Cuando lo subieron al tren, con destino a
Buenos Aires (donde sería encarcelado), cientos de necochenses concurrieron a
la estación, a despedirlo”.
La dictadura instalada a partir del 6 de septiembre de 1930 lo sometió a
crueles torturas. Tras ser liberado en 1932 fue absuelto de las injustas
acusaciones recibidas. Bard, afectado severamente por los vejámenes sufridos en
la cárcel, se concentró en su profesión y abandonó la militancia política y la
función pública, a la que sólo volvería en 1947, para desempeñarse como director
general de Higiene y Seguridad del Trabajo, durante la gestión de Ramón
Carrillo al frente del Ministerio de Salud. El gobierno de facto que depuso a
Perón en 1955 también detuvo a Bard durante un par de meses.
Leopoldo Bard perteneció a la masonería, actuando en la Logia Liberi
Pensatori del barrio de la Boca de la ciudad Buenos Aires.
Fuentes:
Daskal, Rodrigo. "Leopoldo Bard, entre Hipólito
Yrigoyen y River Plate." historiapolitica.com. n.d.
https://historiapolitica.com/datos/biblioteca/daskal3.pdf.
"Leopoldo Bard, el fundador de River enamorado de
Necochea ." diarionecochea.com. abril 7, 2024.
https://diarionecochea.com/2024/04/07/leopoldo-bard-el-fundador-de-river-enamorado-de-necochea/.
Pereira, Enrique. Diccionario biográfico Nacional de la
Unión Cívica Radical . Buenos Aires: Ediciones IML, 2012.
Publicado en el diario La Calle el 8 de junio de 2025.
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